Pour leur match d’ouverture des playoffs de la Ligue Magnus, les Aigles de Nice ont été dominés par Grenoble. Un match dominé par les Brûleurs de Loups malgré une petite chaleur.
La Ligue Magnus saison 2024/2025 entre dans sa dernière phase. Les huit premières équipes au terme des 44 matchs vont se disputer le titre de champion. Qualifiés en huitième position au terme d’une fin de saison compliquée (une seule victoire en février), les Aigles ont hérité des Brûleurs de Loups de Grenoble. Une équipe qui fait figure d’épouvantail cette saison puisqu’elle a terminé la phase régulière à la première place avec 14 points d’avance sur le second. Autant dire que la tâche s’annonce plus que compliquée pour les Niçois.
Pas de quoi inquiéter le manager général des Aigles, Nicolas Tomasini : “ les playoffs, c’est une ambiance et des enjeux très différents de la phase régulière. On travaille fort toute la saison pour ce moment précis. Grenoble c’est aussi un lieu spécial. C’est celui du favori au titre. La pression est sur eux et nous arrivons prêts. Voilà le décor.” Les choses sont dites.
Les Azuréens n’ont rien à perdre et vont le faire savoir. Très actifs en attaque en début de match, les visiteurs vont parvenir à scorer les premiers. Et c’est un revenant qui s’illustre en la personne de Taavi Tiala. De retour après un mois d’absence, le Finlandais profite d’une passe de son capitaine Nicolas Ruel pour ouvrir le score (0-1). Surpris, les Grenoblois vont accélérer le rythme sans parvenir à marquer dans le premier tiers-temps.
Le réveil des Brûleurs de Loups
Au retour du vestiaire, Grenoble prend les choses en main. Conrad Molder est très sollicité mais va finir par céder après une vingtaine de tentative Grenobloise. En powerplay (supériorité), Alexandre Mallet parvient à marquer sur une récupération dans le trafic. Grenoble égalise à (1-1) un peu avant la demi-heure de jeu et continue de pousser. Mais Nice ne cède pas. Le portier Maralpin arrête 24 tentatives des Isérois dans les 40 premières minutes. Une belle performance à l’image de sa saison, lui qui a gagné sa place de titulaire promise à Raphaël Garnier en début de saison.
Sauf que les performances du seul gardien ne sont que rarement gage de bon résultat. Si l’équipe s’est montrée solide dans le secteur défensif, le manque de possession va finir par faire basculer la rencontre. A un peu plus de dix minutes de la fin du match, Grenoble est à nouveau en powerplay. Bien servi par Alexis Binner, c’est le serial passeur François Beauchemin (32 assistes cette saison) qui se mue en buteur (2-1). Un but qui va laisser des traces dans la tête des Niçois qui vont craquer à nouveau quelques secondes plus tard. Cette fois-ci c’est le jeune Mathias Bachelet (21 ans) qui trouve la faille. Le score de (3-1) n’évoluera plus jusqu’au coup de sifflet final.
Désormais il faudra repartir au combat dès demain, toujours à Grenoble pour le second match de ces quarts de finale des playoffs.
