Pour son troisième roman, Fiona Barton malmène Kate, son héroïne et offre aux lecteurs un voyage glaçant dans la chaleur étouffante de la Thaïlande. Le suspect, paru chez Fleuve Éditions, sort le 9 janvier.
Alex et Rosie décident après leur bac de partir faire un road-trip en Thaïlande. Bien que réticents et un peu inquiets, leurs parents les laissent partir. Mais bientôt les deux filles ne donnent plus de nouvelles. L’angoisse grandit pour Lesley, Malcolm et Jenny. Est-ce une fugue ? un enlèvement ? Y a-t-il eu un crime ?
L’affaire prend un tour médiatique lorsque Kate Waters s’en mêle et exploite cette histoire. La journaliste n’aime rien de moins que les histoires de famille émouvantes qui peuvent faire un bon article, elle espère aussi pouvoir se rapprocher de son fils, Jake, parti vivre à Phuket.
Des découvertes terrifiantes orientent l’enquête mais les autorités sur place rechignent à coopérer. Kate décide de se rendre à Bangkok, tout comme les enquêteurs Zara Salmond et Bob Sparkes, malgré ses tourments personnels, ainsi que les parents des filles. Kate ignore à quel point elle va se retrouver personnellement concernée par cette affaire…
Pour cette troisième aventure de la journaliste Kate Waters, Fiona Barton a décidé de bousculer son héroïne et de l’impliquer directement dans cette nouvelle enquête. Dans ce roman, l’auteure varie les points de vue à chaque chapitre, permettant aux lecteurs de connaître les sentiment et pensées des principaux personnages. Nous suivons Alex qui raconte son voyage avant leur disparition, puis Kate, Bob et Lesley, la mère d’Alex, qui décrivent le récit à partir de la disparition des filles. Les points de vue se chevauchent et permettent d’avoir un aperçu de ce qui est réellement arrivé à Alex et Rosie. Cette alternance offre une variation de regards et ajoute à l’effet de suspense.
Dans Le suspect, on retrouve la pugnacité de Kate Waters à faire parler et à convaincre les gens de témoigner dans ses articles, elle devient très proche des familles d’Alex et Rosie. Jusqu’au moment où les choses basculent et qu’elle devient le centre de l’attention, se retrouvant à fuir ses collègues journalistes. Ce revirement et cette inversion des rôles est un des points forts du roman et permet de s’attacher définitivement à Kate.
Tout en finesse, Le suspect explore des thématiques très actuelles comme la place des réseaux sociaux et la façon dont les jeunes s’en servent, les relations parents-enfants mais surtout l’absence de certitude face au comportement de ses enfants.
Grâce à des chapitres courts, Le suspect happe le lecteur dans son ambiance paradisiaque transformée en cauchemar où les personnages n’auront que peu de répit ; Fiona Barton réussit avec brio ce troisième tome consacré à Kate et maîtrise suspense et ressorts psychologiques !
