Avec ce label prestigieux, le territoire Alpes Azur Mercantour devient la 14ème RICE dans le monde, la 3ème de France, après le Pic du Midi de Bigorre dans les Pyrénées et le Parc national des Cévennes, et la 1ère dans la région Sud-est.
Cette distinction, décernée par l’International Dark Sky Association, basée aux États-Unis récompense une qualité de ciel nocturne exceptionnelle et engage les territoires à mener des actions de réduction de la pollution lumineuse.
La Réserve Internationale de Ciel Étoilé Alpes Azur Mercantour concerne 75 communes, soit près de 55 000 habitants. Elle s’étend sur près de 2 300 km² allant du Haut-Pays Grassois aux confins de l’Ubaye et comprend 3 zones cœur où plus de 3 000 étoiles peuvent être observées : le Parc national du Mercantour, la Réserve naturelle régionale des Gorges de Daluis, Réserve biologique de Cheiron et de part et d’autre de la rivière sauvage Estéron.
