Avec ses 250 m2 de superficie, c’est la seule crèche itinérante au monde de cette envergure. Elle ne représente pas moins que des
tonnes de matériel, plusieurs années de travail minutieux à la réalisation des maquettes, montage des décors, ainsi que quelque 300
santons et automates.
Une exposition hors du commun que l’on doit à deux passionnés de santons, Anne et Karl Blanchet qui réalisent
l’immense désir de recréer une bouffée de Provence telle qu’elle nous arrive des livres de Pagnol ou de Giono.
Partout en France, faire la crèche exprime la foi ; en Provence, elle exprime aussi la foi en son pays ; c’est l’occasion de faire revivre
la mémoire provençale du XIXème siècle et de transmettre cette mémoire aux jeunes générations. Comme le dit si bien Frédéric
Mistral : “Quand les racines d’un arbre plongent loin, il peut monter haut”…
L’exposition dépasse, en effet, très largement le cadre de la Nativité. Dès l’entrée franchie, le chant des cigales vous plonge d’emblée
dans l’atmosphère : s’étend alors dans un paysage typiquement méridional un village réalisé à l’échelle 1/6ème avec sa place où trône
la fontaine, son marché aux étals colorés, ses boutiques et ses ateliers pour la plupart disparus de nos jours… Plus loin, les scènes de
campagne se succèdent : un départ en transhumance, le travail de la vigne, le dépiquage du blé… Enfin, la Nativité dans toute sa
simplicité et grandeur. Marie, magnifique et sereine, veille sur son enfant pendant que Joseph accueille les villageois et les mages aux
bras chargés de cadeaux.
Le souci du détail est omniprésent ; il faut savoir s’attarder pour contempler la vie quotidienne scène par scène et les santons “pensés”
dans les moindres détails : expressions des visages, corps cassés par le poids des ans, costumes. N’oubliez pas de porter votre regard à
l’intérieur des maisons éclairées, la Provence traditionnelle y est présente dans ses coutumes…
Outre les éléments végétaux, la presque totalité du décor est de bois, argile et crépis. Les maisons ont leurs façades, leurs boiseries
retravaillées afin d’obtenir une patine naturelle. Pas moins de 10 000 tuiles en argile ont été moulées à la main pour garnir les toitures
et sont posées une à une à chaque montage !
Un véritable hommage au monde merveilleux des santons de Provence, qui présente, au-delà des traditions de Noël, une fresque
authentique de la vie provençale au XIXème siècle.
300 santons et automates, 250 m2 de superficie, des tonnes
de matériel, plusieurs années de travail minutieux : LA GRANDE
CRECHE DE PROVENCE ET SON VILLAGE DE SANTONS
ne manquera pas de surprendre le visiteur. Il ne s’agit pas
seulement du traditionnel rendez-vous avec les personnages de la
crèche, mais d’un merveilleux pélerinage au royaume des santons
sur le thème de la “Pastorale”.
Dans un décor fleurant bon le thym et la lavande, 300 personnages
et automates, vêtus à la mode de 1830, sculptés et habillés par les
plus grands santonniers de Provence, Simone JOUGLAS (médaille
d’or), Mamie MARTIN (médaille d’or) et Patrick REBOULIN, font
revivre, du haut de leurs 30 cm, les traditions de Noël et les
activités de la vie rurale au siècle dernier.
Le village dont les habitations atteignent jusqu’à 1 m 50 de haut, a
nécessité plusieurs années de travail à ses créateurs passionnés par
la Provence, Anne et Karl BLANCHET. Les toitures, à ellesseules,
sont composées de près de 10 000 tuiles en argile toutes
moulées une à une à la main. Une végétation naturelle renforce
l’impression de réalité qui se dégage du décor…
Véritable chef-d’oeuvre de minutie, cette grande crèche de Noël offre
aux visiteurs une belle occasion de mieux connaître, en cette
période de l’année, la richesse des traditions d’une région
séduisante, autrement que par son légendaire soleil.
Inédit à Nice !
