Les Belges ont frappé un gros coup ce dimanche lors de ce 8e Ironman de Nice. Les triathlètes du plat pays ont remporté les deux courses reines : la masculine et la féminine. Mention spéciale pour Frederik Van Lierde qui a amélioré le record de l’épreuve. Retour sur cette journée riche en émotion.
Dès 6h25, on pouvait apercevoir quelques personnes venues encourager ces « extraterrestres », comme le dit si bien le speaker de cette 8e édition de l’Ironman de Nice. Qu’ils soient amateurs ou professionnels, tous ont pris leur courage à deux mains afin de réaliser ce véritable parcours du combattant : 3,8km de nage, 180km à vélo et pour ponctuer le tout, une course à pied de 42,195km. Il n’y a pas à dire, ces athlètes-là sont bien faits de fer !
Chez les hommes, après l’épreuve de natation, la lutte est âpre. Trois hommes se tiennent en un mouchoir de poche : Frederik Van Lierde (BEL) et Anthony Pannier (FRA) sortent ensemble de l’eau au bout de 47 minutes et 22 secondes. À peine deux secondes derrière, Axel Zeebroek (BEL) est en embuscade.
Les 180km de vélo en juge de paix
Chez les hommes comme chez les femmes, c’est le vélo qui a fait la différence. Frederik Van Lierde a avalé les 180km en à peine 4 heures et 35 minutes. Son premier poursuivant, Anthony Pannier pointait à plus de 10 minutes… L’affaire paraissait déjà presque entendue. Chez les femmes, Tine Deckers (BEL) ressortait également avec une large avance sur ses principales concurrentes.
Nos deux Belges n’ont donc « plus eu qu’à » gérer leur avance. Et quelques 42 km plus loin, c’est chose faite. Frederik Van Lierde se permet même le luxe de battre le record de l’épreuve, jusqu’alors détenu par l’Espagnol Marcel Zamora (08h28mn28s, temps réalisé en 2010) en terminant en 8h21mn51s. Paul Amey (GBR) et François Chabaud (FRA) complètent le podium. Tine Deckers terminera finalement cet Ironman en 9h16mn05s, se classant ainsi première chez les femmes mais aussi 15e au général. Derrière elle, on retrouve Gina Crawford (NZL) et Kristin Möller (ALL).
