Tradition spectaculaire, précédant le peloton des cyclistes, les caravanes sont sur le Tour depuis le 29 juin. Et c’est pour l’avant-dernière étape et la dernière étape à Nice que nous avons pu les rencontrer et monter à bord de l’une d’entre elles.
Le Tour de France, cet événement cycliste emblématique, ne se résume pas uniquement à une compétition sportive de haut niveau. Au-delà des coureurs et de leurs exploits, c’est une véritable fête qui se déploie sur les routes. Au cœur de cette fête, la caravane publicitaire joue un rôle central, animant les étapes et créant une ambiance unique et inoubliable. On l’a testé pour vous.
Une tradition ancrée
Depuis sa création en 1930, la caravane publicitaire est devenue un élément indissociable du Tour de France. C’est à Nice que nous avons pu les retrouver. Dans un hall immense au Palais des expositions, plus de 150 véhicules réunissant plusieurs marques sont en place. Des véhicules décorés aux couleurs des sponsors, avec à l’intérieur des goodies, des échantillons et autres cadeaux, transformant chaque étape en une véritable kermesse itinérante.
Parmi les personnes qui travaillent sur ces chars, Maëline Rivallain, sur le Tour pour la 6ème fois, que l’on a pu rencontrer durant l’avant-dernière journée. Après quatre années passées aux côtés de Sodexo elle était de nouveau présente mais avec Le Gaulois cette fois-çi. C’est pour elle une histoire de famille. Son papa travaille sur le Tour depuis dix ans, mais également sa cousine, son frère et son oncle. « Pour Le Gaulois, il y a huit chars dont cinq poules. On est deux par chars sauf le premier où il y a quatre personnes. Il y a le conducteur et le distributeur. On se suit tous, il y a toujours un ordre à respecter ». Dans les chars se trouvent des petits goodies : ouvre-bouteille en forme de vélo, doudous et pleins d’autres.
La caravane, c’est avant tout une parade de véhicules extravagants et créatifs. Pour les enfants comme pour les grands, c’est un moment de joie et d’émerveillement, une véritable fête visuelle et sonore.
Les caravanes du Tour de France © Vicky Warocquier
Une ambiance sur les routes mais pas que
Le Tour de France est une aventure humaine également pour les caravaniers. Ces derniers, acteurs de la caravane publicitaire, partagent des moments uniques et forment une communauté soudée. La fête débute bien avant leur parade. Alors que tous sont réunis dans ce hall pour nettoyer et préparer les caravanes. Là où règne un mélange d’excitation et de concentration afin que tout soit parfait. Chacun apporte son énergie positive pour démarrer cette journée.
Le moment tant attendu, « la danse des caravaniers ». Symbolisant parfaitement cette ambiance festive qui perdurera tout au long de la journée. Improvisée et rythmée, relâchant la pression des derniers jours du Tour. Une véritable chorégraphie de bonne humeur. Avant de prendre la route pour la dernière étape, l’élection Miss et Mister Caravane se déroule et se clôture par des remerciements. C’est donc à 12h15 que le départ est lancé pour les caravaniers. Chacun s’élance dans la course avec nous à bord de Senseo, partenaire du Tour de France depuis douze ans. Pour des questions de logistique, le départ se fait de Nice vers Monaco avant de retourner à Nice.
La danse des caravaniers © Vicky Warocquier
L’interaction avec le public
Sur la route Nice – Monaco, les cinq chars Senseo ainsi que tous les autres partenaires mettent déjà l’ambiance : micros, enceintes. L’arrivée à Monaco se fait en musique, les bras levés accompagnent leurs petites chorées. Une fois sur le départ, la distribution commence. Les animateurs des véhicules lancent des milliers de cadeaux, allant des porte-clés aux casquettes, en passant par des chaussettes. Ils créent également du lien avec les différents spectateurs, apportant bonheur et sourires.
Les spectateurs, postés des heures à l’avance pour obtenir les meilleures places, tendent les bras, crient et rivalisent d’enthousiasme pour récupérer ces goodies. Ce lien entre la caravane et le public crée une atmosphère chaleureuse et conviviale, où la compétition sportive n’est pas qu’un moment de stress. C’est aussi un instant de partage et de plaisir.
Les routes du Tour de France sont un spectacle en elles-mêmes. Des centaines de milliers de spectateurs sont sur le long du parcours, transformant les étapes en une immense scène à ciel ouvert. Les chaises de camping et les tentes bordent les routes, décorées de drapeaux et de banderoles en soutien aux coureurs. Les familles, les amis et les passionnés se réunissent, partageant des pique-niques et des moments de convivialité.
Certains suivent le Tour sur plusieurs étapes, d’autres profitent de son passage près de chez eux pour vivre ce moment unique. Les encouragements fusent, les applaudissements résonnent, et chaque passage de caravane est accueilli par des acclamations.
L’ambiance sur les routes du Tour © Vicky Warocquier
Une arrivée en beauté
Il est 14h45 lorsque les caravanes arrivent à Nice dans une atmosphère incomparable, où l’esprit du Tour prend tout son sens. Le soleil de la Côte d’Azur se dévoile, ajoutant une touche de magie à ce moment. Les terrasses des cafés et des restaurants sont pleines, chacun cherchant à avoir la meilleure vue pour ne rien manquer du passage.
Les routes sont bordées de spectateurs qui profitent de l’évènement. La ville entière vibre d’enthousiasme et de passion pour le Tour de France. La musique, les chants et les cris de joie résonnent partout, créant une atmosphère de fête inégalée. Montrant que le Tour de France sans les caravanes ne serait pas le Tour de France. Surtout aux côtés de Yannick, distributeur sur la caravane Senseo, qui
« adore son métier » et qui nous a partagé cette ambiance vibrante et pleine de joie.
Une arrivée à Nice © Vicky Warocquier
