Le Gym accueille Saint-Étienne demain à 17h à l’Allianz Riviera. Au repos depuis 10 jours, les aiglons ont l’occasion de passer cinquièmes et finir l’année civile sur une bonne note.
Invaincu depuis 7 rencontres, l’OGCNice accueille l’ASSE pour le compte de la 18ème journée de Ligue 1. Initialement prévu hier soir (20h45), le match a été reporté et déplacé à demain, 17h. « Cela nous perturbe un peu mais sans plus. Le coach avait anticipé les choses lundi en nous présentant 3 programmes différents. Soit le match était maintenu, déplacé ou totalement reporté. Donc nous avons bien travaillé pour être prêt » lance le milieu de terrain Pierre Lees-Melou. Il faut dire que les joueurs du Gym n’ont plus joué depuis le nul (0-0) contre Angers le 4 Décembre dernier. En effet, le derby Monaco-Nice, initialement programmé vendredi dernier a aussi été reporté (16 Janvier 2019) en raison des gilets-jaunes. Cela fait donc plus de 10 jours que les joueurs de Patrick Vieira rongent leur frein.
Déjà privé de Jean-Victor Makengo, Christophe Jallet et Myziane notamment, le coach niçois a enregistré un nouveau forfait ce samedi. Touché au genou lors de l’ultime séance d’entraînement, Mario Balotelli ne pourra en effet prendre part à ce duel face aux Verts.
De retour de blessure, Racine Coly réintègre quant à lui le groupe, tandis que le jeune Hicham Mahou (19 ans) fait partie des 19 joueurs convoqués.
Saint-Étienne diminué mais dangereux
Les stéphanois, 6ème au classement, débarquent à l’Allianz Riviera dans l’idée de décrocher un peu le Gym, 7ème. Les verts sont pourtant mal en point à l’extérieur : 3 défaites lors des 4 derniers déplacements. « C’est une belle affiche avec une belle équipe. On s’attends à un match compliqué face à une équipe bien organisée. Ils ont des points forts » souligne le coach des Aiglons, Patrick Vieira. Du côté des visiteurs, plusieurs joueurs rateront la rencontre. Et pas des moindres. Subotic, Debuchy, Hamouma et surtout Wahbi Khazri, meilleur buteur du club avec 8 réalisations. « Même avec des absents ils sont dangereux. On se concentre sur nous. On a l’occasion d’accrocher le wagon de devant et d’enchaîner un match sans défaite. » nous dévoile le coach Vieira. Le Gym reste sur 6 matchs sans défaites en Ligue 1 : 4 victoires et 2 nuls. Cependant, les coéquipiers de Mario Balotelli n’ont plus trouvé le chemin des filets depuis 2 rencontres (0-0 contre Angers et Guingamp).
LE GROUPE NIÇOIS
Gardiens : Benitez, Clémentia
Défenseurs : Boscagli, Sarr, Dante, Burner, Hérelle, Atal, Coly
Milieux de terrain : Lees-Melou, Walter, Cyprien, Tameze, Danilo
Attaquants : Srarfi, Saint-Maximin, Ganago, Sacko, Mahou.
L’ARBITRE
La rencontre sera arbitrée par Thomas Leonard. Il sera assisté de Gilles Lang et Frédéric Hebrard.
par Pierre Ferrand
