Le département des Alpes-Maritimes s’apprête à vibrer au rythme des exploits de ses athlètes lors des Jeux Paralympiques. Six d’entre eux vont défendre les couleurs de la France, entre le 28 août et le 08 septembre prochain.
Après nos 32 athlètes azuréens présents aux Jeux Olympiques, six maralpins vont défendre nos chances pendant les Jeux Paralympiques. Ces jeux s’ouvrent cette année avec une délégation pleine d’ambition et de talent. Venus de différentes disciplines, ils s’apprêtent à défendre les couleurs de leur département et de la France. Voici ces sportifs qui rêvent d’or.
Natation
Tout d’abord, les regards se tourneront vers la piscine, où Élodie Lorandi, Agathe Pauli et David Smetanine se jetteront à l’eau.
Premièrement, Élodie Lorandi, habituée des grands rendez-vous, compte déjà sept médailles paralympiques (une en or, deux en argent, quatre en bronze). Son ambition pour cette nouvelle édition ne fait aucun doute. Son objectif : obtenir une nouvelle médaille paralympique. Élodie Lorandi, habituée des podiums, est une véritable référence dans le milieu de la natation. Ainsi, avec une carrière jalonnée de succès, elle revient cette année plus motivée que jamais, consciente que chaque centième de seconde compte. Dans sa catégorie S10 (handicap physique), début de sa compétition le 29 août en 50 mètres nage libre.
À ses côtés, Agathe Pauli, plus jeune mais tout aussi talentueuse, tentera de décrocher sa place parmi les meilleures. Leur complicité, visible à l’entraînement dans la piscine municipale d’Antibes, pourrait bien se transformer en une double victoire dans les bassins. Elles sont prêtes à tout donner. Agathe Pauli concoure dans la catégorie S9 (handicap physique). Début des épreuves le 29 août avec le 400 mètres nage libre.
Enfin, un autre pilier en natation. Le 30 août marquera l’entrée en compétition de David Smetanine. Connu pour sa ténacité, Smetanine est un vétéran des Jeux Paralympiques. Ses exploits passés en témoignent, avec neuf médailles paralympiques déjà à son actif. Ainsi, il a déjà prouvé qu’il pouvait surmonter tous les défis. Cette année, il revient avec la même ferveur, bien décidé à ajouter de nouvelles médailles à son palmarès. À 49 ans, David ne compte pas s’arrêter là et vise encore le podium. Début le 30 août avec le 100 mètres nage libre, discipline où il avait fini 6ème à Tokyo en 2021.
Para-aviron
De surcroît, nous restons dans l’eau avec le para-aviron avec Candyce Chifa. Elle aussi débutera sa compétition le 30 août, prête à affronter les eaux olympiques. Vice-championne d’Europe à peine 18 ans, Candyce Chifa s’impose dans un sport qui demande autant de rigueur mentale que physique. Ses entraînements intensifs sur les rivières de la région et sa discipline sans faille l’ont préparée pour ce moment. À bord de son embarcation, elle entend bien démontrer que la volonté peut dompter les éléments. Réponse le 01 septembre pour sa finale.
Basket fauteuil
Sacré champion de France cadets en Taï Ken Do en 2001, Christophe Carlier voit ses espoirs sur le tatami s’évanouir à la suite d’un accident de scooter en 2002. Malgré les difficultés rencontrées, sa détermination et son courage l’aident à surmonter cette terrible épreuve. C’est alors qu’il découvre le basket fauteuil, une nouvelle passion qui émerge au milieu des défis qu’il affronte. Sa détermination est immense, tout comme son envie de briller sous les projecteurs paralympiques. Premier match avec l’Équipe de France le 30 août à 18 heures 15 face au Canada.
Para-triathlon
Enfin, Geoffrey Wersy entrera en lice en para triathlon. Une discipline qui combine natation, cyclisme et course à pied. Il a déjà de nombreuses sélections en équipe de France. Né à Nice, Geoffrey a décroché en 2023 son 5ème titre de champion de France de sa catégorie PTS2. A 32 ans, il participe à ses premiers Jeux Paralympiques à Paris 2024. Triathlon prévu pour le 01 septembre.
