Marcel Zamora et Alexandra Louison, roi et reine de l’IronMan de Nice

Ils partirent 1500 et heureux à 6h30 du matin pour une journée où tous deviendront des héros. Il finirent tous tout aussi heureux mais en souffrance. Il faisait chaud… Très chaud. Trop chaud pour certains. Au cours des 3,8 Km de nage dans la Méditerranée, des 180 Km à vélo dans l’arrière pays Niçois et des 42,195 Km de course à pied sur la Promenade des Anglais, aucun des participants n’a triché. Tous ont souffert. Du premier au dernier, ils ont mérité les acclamations des 60 000 spectateurs.

Marcel Zamora a bouclé l’épreuve en 8h38min45sec. Il ne bat pas son record de l’an dernier (8h33min). Il franchit la ligne radieux, fait le show dans l’aire d’arrivée puis se jette dans les bras de sa chérie. Il confie, à peine essoufflé : « je suis venu pour gagner, c’était mon seul objectif. Battre mon record aurait été un plus. Ce n’est pas le cas mais je ne suis pas déçu. » Le Barcelonais a géré son effort. Il est sorti de l’eau en 6ème position, a posé son vélo en deuxième derrière René Rovera et a lâché les chevaux lors du marathon. Six minutes après son arrivée, son dauphin Gilles Reboul termine sa course. Il est allé au bout de lui-même. Il raconte sa souffrance et sa course : «les derniers tours à pied j’étais mal. Mon corps ne suivait plus. J’ai même un peu vomi. Je n’ai aucun regret, je suis allé au bout de moi-même ». Fair-play, il admet la supériorité du vainqueur : «je suis très fier de la deuxième place dans une telle compétition. L’espagnol a encore prouvé qu’il était le plus fort ». Gilles Reboul a les mêmes gestes que le Catalan. La même joie. Le même baiser à sa chérie. Après l’effort, le réconfort. Chaque concurrent, à leur arrivée, cherche un proche, des bras, des petits mots, une bouteille d’eau. Quelques minutes après, en attente de se faire masser, ils se rafraîchissent dans le bassin du jardin Albert 1er.

Alexandra Louison impressionne. Elle respire la joie de vivre. C’est une athlète « modèle réduit ». C’est surtout une sportive extraordinaire. La semaine dernière, elle participait au championnat d’Europe de Triathlon et ici à Nice, pour son troisième Ironman de sa jeune carrière, non seulement, elle le gagne mais en plus elle bat le record de la compétition en 9h49min11sec soit sept minutes de mieux qu’Edith Niederfriniger vainqueur en 2006.

L’épreuve mêle amateurs et professionnels. Cela procure à des scènes étonnantes. Le matin, pour la nage, les premiers enfourchent leur vélo alors que les derniers n’ont pas encore achevé leur première des deux boucles de natation. Dans l’après-midi, on retrouve le même décalage. Lorsque Marcel Zamora lève les bras, de nombreux participants sont encore sur leurs deux roues et ont encore à courir le Marathon. Mais l’histoire de ce troisième Ironman de Nice retiendra que le quatrième et pas très loin du podium est Bruno Clerbout, un amateur belge. On s’est aussi enthousiasmé de voir un participant unijambiste. Dans les Ironman, il y a des exploits à chaque mètre. Et les exploits ont toujours vibré les foules. C’est la recette principale du succès de cette compétition.

Le Palmarès

Hommes :

1. Marcel ZAMORA PEREZ 8:38:45 2. Gilles REBOUL 8:44:01 3. Patrick BRINGER 8:46:09 4. Bruno CLERBOUT 8:46:30 5. Daniel MÜLLER 8:56:00 6. Marcus ORNELLAS 8:59:38 7. Xavier DIEPART 9:23:37 8. Alain VERVOORT 9:24:00 9. Wim VAN DE WIELLE 9:28:25 10. Rodolphe CHAZAL 9:28:37

Femmes :

1. Alexandra LOUISON 9:49:11 2. Kathrin PAETZOLD 9:53:05 3. Tine TRETNER 9:57:25 4. Virginia BERASATEGUI 10:07:24 5. Marilyn MACDONALD 10:15:23 6. Ladislava CISAROVSKA 10:17:35 7. Françoise WELLEKENS 10:25:54 8. Michaela SCHNECK 10:29:46 9. Fiona FORD 10:32:21 10. Aline CHORETIER 10:39:15