Le MotoGP avait rendez-vous à Silverstone pour le 7e rendez-vous de la saison. Fort de leurs superbes performances au Grand Prix de France il y a 15 jours, Johann Zarco et Fabio Quartararo étaient prêts à en découdre ce week-end.
Dans l’antre du sport mécanique, à Silverstone, le week-end avait bien débuté pour nos Maralpins. Johann Zarco signait le neuvième temps en qualification malgré une chute avec sa Honda LCR, victorieuse au Grand Prix de France. Un résultat plus qu’encourageant qui marque un step énorme réalisé avec sa machine depuis le début de la saison.
Autre pilote à avoir réalisé un progrès impressionnant ces dernières semaines, Fabio Quartararo à signé samedi sa troisième pole position de la saison. Ce 19e meilleur temps en carrière en MotoGP montre que la Yamaha officielle a fait de gros progrès depuis un mois. Une confiance retrouvée qui fait du bien au moral du Niçois.
Mais avoir une bonne moto sur un tour n’est pas synonyme de succès en course. Et c’est là que le bât blesse pour la Yamaha. Malgré un bon départ, Fabio Quartararo n’est pas en capacité de tenir le rythme des pilotes Ducati. En manque de vitesse de pointe, il se fait dépasser dès le premier tour par Marc Marquez puis son frère Alex. Johann Zarco est lui très incisif. Après deux tours, le Cannois grimpait à la 7e position.
En difficulté avec sa machine, Fabio Quartararo se retrouve en bataille avec Johann Zarco pour la 6e place. Le pilote Honda LCR parvient à passer son compatriote puis dans la foulée le double champion du monde Francesco Bagnaia. Il termine le sprint à la 5e position quand Fabio Quartararo doit se contenter de la 7e position. Une petite déception pour lui qui visait un podium au départ : “on ne comprend pas vraiment ce qui s’est passé au sprint. Surtout avec le pneu arrière, avec lequel nous avons eu beaucoup de mal dès le début », admettait le Niçois après la première course du week-end. De l’autre côté, Johann Zarco était plutôt satisfait pour ce qui était son meilleur résultat en course sprint : “ça avance bien, c’est vraiment cool.” De bon augure avant le Grand Prix ce dimanche.
Fabio Quartararo : la MasterClass avant la case
En partant de la même position sur la grille, les Maralpins prennent un départ correct. Fabio Quartararo se fait dépasser par Alex Marquez qui chute au premier virage avant de voir Marc prendre la tête. Johann Zarco est resté prudent pour conserver la 10e place comme la veille. Mais après un premier accrochage entre deux pilotes en fond de grille, la course est interrompue à cause d’une présence d’huile sur la piste. Conséquence, tout est à refaire.
Pour ce second départ, tout s’est passé à merveille pour les deux Français. Fabio Quartararo a bien résisté aux pilotes Ducati pour conserver la tête de la course. Après deux tours il parvient même à creuser un écart de plus de deux secondes sur les pilotes Ducati. Un début de course incroyable grâce à un choix pneumatique plus agressif. Johann Zarco parvient également à faire la différence et se retrouve rapidement en 4e position. Les deux Français ont toute leur chance de monter sur le podium voir mieux. Pendant que le Cannois sur sa Honda LCR se bat pour le podium à la mi-course, Fabio Quartararo compte plus de cinq secondes d’avance sur le second, Marco Bezzecchi. Un gouffre en MotoGP. D’autant que derrière, les cadors de la discipline sont à la lutte dans le trafic. Sans problème, Fabio Quartararo semble avoir course gagnée.
Oui mais le sport mécanique peut parfois être cruel. Quant au douzième tour de course, la Yamaha de Fabio Quartararo décide de le lâcher alors qu’il avait course gagnée tout le monde reste incrédule. Incrédule en voyant le Niçois en pleurs dans les bras de son ami de toujours Tom Maubant. Spectateur de la situation, Johann Zarco se surmotive pour tenir sa seconde place avec des pneus très usés.
Avec plus d’une seconde cinq d’avance il donne tout pour résister au retour des pilotes derrière lui certainement boosté par sa victoire historique à domicile. Dans les ultimes hectomètres, le Cannois résiste à Marc Marquez pour terminer deuxième ! Un résultat exceptionnel qui lui permet de prendre la 4e place du championnat du monde.
