Battus sèchement lors du premier match, les Niçois devaient totalement renverser la dynamique dans ce deuxième acte des quarts de finale. Malheureusement, les hommes de Brice Donat se sont encore inclinés, trois sets à un.
Deux jours seulement après la lourde défaite inaugurale (3-0), le NVB retrouvait le parquet de la salle Grenon avec l’objectif de réagir. Face à eux, une équipe de Tours invaincue face à Nice depuis 2016 et bien décidée à prendre une sérieuse option sur la qualification. Dans une série au meilleur des cinq matchs, le deuxième affrontement s’annonçait déjà crucial pour les Azuréens, en quête d’un exploit à l’extérieur.
Un début canonissime du NVB
Les Niçois abordent ce deuxième match avec un tout autre visage. Face à un TVB favori et porté par ses certitudes, le NVB démarre tambour battant. Merrick McHenry et Simon Hirsch se montrent incisifs dès les premiers échanges. Résultat : Nice prend les devants au score (7-5), puis confirme (10-8).
Mais les locaux réagissent. Grâce à une série de services gagnants, les Tourangeaux reviennent à hauteur (10-10). À 12-12, une balle litigieuse ravive la tension : les joueurs du TVB contestent une décision arbitrale après qu’un ballon a semblé toucher le sol avant d’être joué. Le premier temps mort est posé, dans un climat électrique.
Nice, loin de se déconcentrer, continue d’imprimer le rythme. Les coéquipiers de Lars Migge exploitent la fébrilité tourangelle et reprennent deux longueurs d’avance (15-13), puis creusent un peu plus l’écart (17-14). Le combat est serré, chaque point est disputé comme celui du 18-17, remporté par les Niçois à l’issue d’un échange haletant entre blocs et relances.
Malgré une tentative de retour du TVB, Nice reste solide. Les Aiglons se détachent (24-19), avant de voir Tours revenir dangereusement (24-22). Mais cette fois, les hommes de Brice Donat ne tremblent pas. Ils concluent la manche avec autorité sur le score de 25-23.
La réaction attendue du Tévébé
Piqués dans leur orgueil après la perte du premier set, les Tourangeaux repartent avec une toute autre intensité dans la deuxième manche. Très vite, le finaliste en titre remet les pendules à l’heure. Après un début de set accroché (7-5), le TVB hausse le ton. Les Niçois, moins tranchants au contre et en défense, subissent de plein fouet le réveil tourangeau.
Le rouleau compresseur tourangeau se met en marche. Enchaînant les services gagnants, les attaques placées et les blocs efficaces, Tours aligne une série de sept points consécutifs pour creuser un écart abyssal (13-5). Les Aiglons semblent assommés, incapables de stopper l’hémorragie.
Avec dix longueurs d’avance (17-7), les locaux déroulent leur jeu pendant que Nice peine à retrouver son jeu. Dominés dans tous les compartiments du jeu, les hommes de Brice Donat laissent filer cette deuxième manche sans véritable combat. Le TVB conclut sèchement, 25-12, et remet les compteurs à égalité.
Tours reprend les commandes
Les Tourangeaux confirment leur montée en puissance dans cette troisième manche. D’entrée de jeu, les attaques font mouche. Tours prend les devants (5-2), imposant un rythme soutenu qui met la réception niçoise sous pression. Le NVB tente bien de réagir et revient à 8-7. Mais l’espoir est de courte durée. Tours accélère à nouveau, resserre sa défense, et capitalise sur les fautes azuréennes. Résultat : un nouvel écart se creuse, sans que Nice ne parvienne à l’enrayer (17-10).
Brice Donat multiplie les consignes depuis le banc, mais ses joueurs semblent impuissants face à la maîtrise tourangelle. Le TVB déroule dans les derniers échanges, porté par une salle en fusion. À 21-14, l’issue ne fait plus guère de doute. Quelques minutes plus tard, le set tombe : 25-17 pour Tours, qui prend l’avantage deux manches à une.
Le suspense n’aura duré qu’un temps
Dos au mur après deux sets concédés, les Niçois entament cette quatrième manche avec une énergie retrouvée. Pour la première fois depuis le premier set, le NVB parvient à prendre les devants, grâce à une belle présence au filet et à la précision en attaque. Nice mène 4-3, puis 7-6, et fait douter les Tourangeaux, un instant désarçonnés par la vivacité adverse. Mais l’embellie niçoise ne dure pas. Le TVB remet la machine en route, porté par un public qui pousse fort. Les hommes de Brice Donat tentent bien de s’accrocher, mais la dynamique est rompue. Le TVB déroule dans les derniers échanges et boucle ce quatrième set 25-19, concluant ainsi la rencontre.
Avec deux défaites en autant de matchs, le NVB est désormais au pied du mur. Samedi prochain, à domicile cette fois, les Niçois devront impérativement l’emporter pour rester en vie dans ces quarts de finale.
Les stats du match :
- Durée du match : 1h48
- Total des points : Tours 98-73 Nice
- Meilleur marqueur Tourangeau : Ryan Sclater avec 16 points
- Meilleur marqueur Niçois : Alexandros Raptis avec 13 points
- % d’attaque réussie Tourangeau : 52%
- % d’attaque réussie Niçois : 32%
- Blocs Tourangeau réussis : 4
- Blocs Niçois réussis : 4.
